七月流火，漫步于清幽的荷塘堤岸，寻觅那一塘的清新诗韵，让身心都沾满了荷花的清香，蕴透了荷花的丰韵，一株株荷花就像温馨委婉的少女，惹人怜爱，白色的荷花素装淡抹，粉红的荷花妩媚芬芳，随清风跳起了迷人的羽衣霓裳，花好人岂不醉，时而遐想，不由地联想我的收藏。火花中的荷韵依然生色漂亮，它足以给我一生的享受，千古诗韵，在花间流淌，美女采莲，让人羡慕。梦境的穿越，美妙浸没身心，焕然出更新的气象，追逐着希望。在中国文化中荷被称为洁净、清雅、出污泥而不染的“君子之花”，佛教、道教又奉其为“至宝”，而在民间荷又提炼出许多吉祥的寓意。荷花以美丽的物象来表达抽象的理想，成为人们的精神象征，火花以艺术形式，百年来影响我们的生活和信仰，深受中国人的青睐，也为火花收藏爱好者提供一方收集欣赏天地。
我最喜欢的一枚早期上海伟明火柴厂“荷花牌安全火柴”标，黑底衬托一枝绿叶红荷，还有一支含苞待放的花蕾，顿感满塘荷香。如一曲美妙的音乐从荷塘袅袅飘来“多情的月光把荷塘燃亮，轻柔的晚风摇醉了梦乡。莲叶翩翩轻舞在荷塘中央……”那大中华火柴公司杭州光华厂年的“採荷”标，让我走进魂牵梦绕的江南，花图间清纯的小女子，荡着小舟，轻吟着艳歌，边采莲边欣赏着岸上的景致，还有在荷塘边采荷的女子标，恰若一幅幅仙境图。西汉时期，乐府歌辞留下众多优美的採莲曲谣。其中有《采莲曲》等，歌舞者衣红罗，系晕裙，乘莲船，执莲花，载歌载舞，洋溢着浓烈的生活气息，是我国广大人民最喜爱的民间传统歌舞之一。南朝乐府有诗歌云：＂采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲头，莲头清如水＂。通过采莲场景，暗示农家女子对心上人的思念情愁。年上海杨浦区的明明火柴厂也有“采莲牌”火柴标。
欣赏早期一些“和合二仙”火花，画图展现寒山拾德採莲花，捉蟾的开心情景。和合二仙是民间传说的喜神，主婚姻和合，故亦作和合二圣，据传他们小时都是命运相同的孤儿，经常一块放牛放羊拾柴，感情深厚，亲如兄弟。那时，这一带是大陆泽南端，经常发大水，河流纵横，长满荷花。寒山石德吃不饱，饿了就挖莲藕、摘莲子。由此说明荷与我国人民生活息息相关。在远古我国黑龙江、黄河、长江流域及北半球的沼泽湖泊中就有了荷的物种。在郑州市北部大河村发掘的“仰韶文化”遗址，发现室内台面上有炭化粮食和两粒莲子，五千年的荷，与人类朝夕相处。西周至春秋战国时期就形成独特的中华荷文化。
西周荷花从野生状态走进了人们的田间池塘。《周书》载有“薮泽已竭，既莲掘藕。”到了春秋时期，人们将荷花各部分器官分别定了专名。我国最早的字典，汉初时的《尔雅》就记有：“荷，芙蕖，其茎茄，其叶，其本密，其画菡，其实莲，其根藕，其中菂，菂中薏。”对荷花的了解已有一定的概念。至今栽培品种已近千种。我收藏早期《广恒公司》母子花，图即一株完整的荷图，从藕根到茎须，大绿叶、蓓蕾到花朵，漂亮完美，赏心悦目。荷不但可以欣赏，其根和子可食用，其全身都可入药。汉《神农本草经》，有莲藕药用保健功能的描述。东汉华佗，他在手术前，先给病人饮麻沸散，使其失去知觉，刳割腹背后缝合伤口，最后涂敷以藕皮等制成的膏药，四五天后便可愈合。荷花遂成为我国医药宝库中不可多得的一枝奇葩。
我国最早的诗歌集《诗经》中就有关于荷花的描述“山有扶苏，隰与荷花。”“彼泽之陂，有蒲有荷”。荷花作为观赏植物引种至园池栽植，最早是在公元前年，吴王夫差在他的离宫（即现在的苏州灵岩山）为宠妃西施赏荷而修筑的“玩花池”。荷花凭借它的色彩艳丽、风姿绰约进入了私家园林。如长安城外东南隅有秦汉时宜春苑，隋朝建都长安后，更名为芙蓉园，南宋都城临安（今杭州市）的曲院风荷等。早期大中华火柴公司杭州光华厂的“採荷”标，有花格围栏的荷塘，显然是一处园林。苏州的拙政园火花图，即是“红颤胜火”的园林荷溏。欣赏南京莫愁湖火花感叹：“柳影绿围三亩宅，藕花红瘦半湖秋”。欣赏杭州曲院风荷花，吟唱“停桡堤畔饶真赏，那数馀杭西子湖。”…….
莲花是佛教的象征物，是佛教八宝之一。佛祖一出世，便站在莲花上，一手指天，一手指地，开口说的第一句话便是“天上天下，惟我独尊”。这天正是四月八日，以后就成了佛教的“浴佛节”。释迦牟尼觉悟成道后，起座向北，观树经行，一步一莲花，共一十八朵。以后每当传教说法时，惟坐“莲花座”，坐姿乃称“莲花坐姿”。我收藏有佛祖坐在莲花宝座上与两只白象的火花。佛教中莲花象征着纯洁、断灭和免受轮回之苦。一组早期“红花火柴”呈现正是莲花宝座。在古希腊、古罗马莲花也被视为圣洁美丽的化身，常被作为供奉女神的祭品。印度吠陀教的创生之神诞生在一朵金色的莲花里，密教大师莲花生将佛教传入西藏，他同样传为生在一朵莲花上。佛经说人间莲花不出数十瓣，天上莲花不出百瓣，净土莲花千瓣以上。我收藏的观音菩萨花，看观音手持莲花，象征菩萨超越红尘，四大皆空。还有“莲童为记”标，一童子端坐在莲花宝座上，双手合一，神情超然。
我国本土教“道教”也融合了佛教的思想，道教的修行者认为莲花“于五浊恶世而不染卓，历练成就。”我收藏几枚台北庄记元始天尊火花，只见元始天尊手托拂尘，伟然站立在莲花宝座上。侍养王母娘娘荷花的仙女，名叫荷香，下界化身凡人，嫁给了大禹。从那以后，她就用荷花池中的水为大禹做饭，酿酒，使大禹有充沛的体力和脑力来治理水灾，水患解除后，荷香却累死在荷花池中，她的灵魂融进了荷花中，成了传说中的荷花仙子。安阳卡标中的荷花仙子楚楚动人。昆明十二花仙中的六月荷花仙子，立在水波之上观赏一池红荷，荷花愈加娇艳，我陶醉了，似醉在荷塘，同风姿绰约的荷花仙子在翩翩起舞。道教人物八仙的八宝之一也有荷花，是“手执荷花不染尘”何仙姑的法器。那些《八仙过海》火花可见何仙姑飘然而至，她那仙姿魅力和美丽，雅俗共赏，我想这也许是禅荷一味的真如境界吧。传说哪吒是莲的化身，华中火柴厂就有“神童”火花，展现的是哪吒形象，哪吒是华夏的文明精神寄托予莲的真实写照。
中国文人喜爱荷花，喜爱它出淤泥而不染，濯清涟而不妖，成为“君子”。并将其形诸笔端，高歌咏叹。从唐朝李白“清水出芙蓉，天然去雕饰”的称颂，到宋朝周敦颐“出淤泥而不染，濯清莲而不妖”的赞美，尤其是“香远溢清，亭亭茎直，可远观而不可亵玩”的夸赞，其高尚、圣洁、祥和、宁静、高雅、善良的形象呼之欲出，令人生敬。欣赏几枚早期观荷火花也是美好的享受，更是意境的流连。荷花入画的杰作层出不穷。如宋代佚名画家所画《出水芙蓉图》，明代陈志莲《荷鸳鸯图》，清代八大山人《墨荷图》，今人齐白石《秋荷》，张大千的《彩荷》，石鲁的《荷趣》等名画。火花中的荷画也多有名家之作，以不同的艺术手法，从不同的审美角度描绘荷花冰清玉洁、天然淡泊的气息，赏心悦目。长沙有以照片入图的荷花卡标，更是荷语声声，荷韵悠悠，艳丽清新。
中国民俗文化荷花有着福寿禄喜的象征。"荷"谐音“和、合”，“莲”谐音“联、连”，和为贵，协和万邦。和能生财，和能致祥，和能聚力，其福象。如早期女子与荷花图花，还有“三和”标，图为荷花、荷叶、与莲蓬，大有祥和之兆。“佳景”字花也有背景为荷花的标，八吉祥物中有荷花，寓意诸事大吉。莲与蝙蝠作图的火花，更是“福连心神”寓意匪浅。以及年画儿童在莲池骑抱鲤鱼花，象征“连年有余”。欣赏为慈禧太后六十寿诞制作的“万寿盒”火花画面上金童玉女捧着慈禧太后最喜欢的“万寿盒”，以及她平时最喜爱的荷莲，表示“生机勃勃，代代光大”。左右两角的蝙蝠，寓意“翩翩寿福”。荷花对文人和官人来说是清廉的象征，一种物象的榜样。如早期“牡丹荷花”图标寓意，寓意富贵高洁，锦程无量。
火花上更多的应是表现喜象的图景。如“和合二仙”火花象征夫妻和好，五福临门。那“广利公司”的“宝鸭穿莲”火花，实为“鸳鸯戏荷”寓意夫妻和睦，儿女成群。那“吉祥并蒂”的花，寓意夫妻一意，同携到老。童子站在荷塘中戏水玩耍的标，谐意连生贵子，事业大成。“四喜娃”火花，图上除了相互争头的十个娃娃，还画了如意、铜钱、莲花、莲蓬、蝙蝠、石榴、寿桃、鹿角、元宝、竽或笙、拨浪鼓、乌纱帽等物事，嘉庆的情愫上再升华，用来表示“福禄寿财”、“连年有余”、“连生贵子”、“多子多孙”、“万事如意”、“五谷丰登”等众多寓意。早期天津北洋二厂有“连年有余”标，即一孩童、鲤鱼、莲花组图的杨柳青的年画，喜气洋洋，感动沧桑。荷文化的形成源远流长，博大精深。内涵丰富的荷文化火花系列，更是含义隽永，香馥长远，让藏家玩味无穷。那迷人的荷塘、荷韵、荷火花让人心旷神怡，赏之叹之！
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